En este modelo se identifican la fuente de información que crea el mensaje. El transmisor actúa sobre el mensaje y lo codifica en una señal que pueda ser enviada a través de un medio o canal. Es en el medio donde puede afectar el ruido independientemente de su naturaleza, ya sea semántico, físico, psicológico o fisiológico. Cuando la señal es recibida por el receptor este la descodifica generando un mensaje, que no necesariamente es igual al transmitido desde la fuente de información, y lo transmite al destino que es el punto final del proceso comunicativo según esta teoría.

​

Por ejemplo, un fotógrafo de guerra desea enviar a través de un mensaje, a sus superiores, el cómo las tropas enemigas están siendo más efectivas en su labor que las propias, el fotógrafo envía este mensaje por medio de una fotografía, entonces aquí entra la cámara como transmisor al codificar la información en una fotografía, que es enviada en físico hasta la base del ejército, pero en el camino sufre daños que hacen que la foto se degrade y que los colores de los uniformes se cambien a cómo eran originalmente, los daños que sufre la foto son ruidos físicos que sufre la señal, mientras el servicio de mensajería tiene el cargo de medio. Al llegar la foto a la base del ejercito los expertos en inteligencia que reciben la fotografía deducen el estado actual del conflicto, haciendo las veces de receptor y les transmiten a los superiores el mensaje descodificado en un informe.