Teoría desarrollada por Sandra Petronio, profesora en la universidad Purdue en Indiana. Basa su teoría en el investigar cómo  y qué motiva a los individuos a liberar o ocultar información que se consideraría privada, por medio del acto comunicativo.

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Para poder sostener su teoría Petronio considera tres presupuestos sobre cómo piensan y comunican los individuos, que son:

- Los humanos son establecedores de reglas y seguidores de reglas.

- Los humanos son tomadores de decisiones.

- Las elecciones y las reglas de los humanos se basan en la consideración de los otros y del yo.

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Aparte de los presupuestos sobre cómo piensan y comunican los individuos, también hay presupuestos propios de la teoría como lo son:

- La vida relacional se caracteriza por el cambio.

- La contradicción es el hecho fundamental de la vida relacional.

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En esta teoría se considera la privacidad como aquello que ofrece un sentido de correcto propietario a la información que un individuo tiene de el mismo, al revelar información este permite aumentar el control social, valida su punto de vista y gana intimidad, por lo que las relaciones privadas a su vez se entienden como algo que no es necesaria y exclusivamente sobre el "yo", también se pueden dar de forma grupal, además en estas se pone más acento en el contenido personal dando mayor importancia a la esencia de la revelación de lo que se considera privado.

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Este modelo teórico asume que las personas sienten que poseen información privada sobre ellos mismos y que deben mantener una posición de control sobre quien puede acceder a la misma, por lo que se utiliza un marco de procesos para poder comprender las decisiones que las personas toman referente a su información privada, entre estos están las características del dominio de la privacidad, la coordinación de los limites y la turbulencia de los limites.

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Los procesos de la gestión de la regla de la privacidad son, el desarrollo, que esta guiado por criterios de decisión, revelar u ocultar la información, Los criterios del desarrollo son motivacionales, culturales, de genero, contextuales y de razón coste-beneficio. el segundo proceso son las propiedades, que es la forma en la que las personas adquieren sus reglas, es decir los individuos aprenden sus reglas por medio de procesos de socialización o negociación con los demás, para generar nuevas reglas, cuando las reglas aprendidas son inadecuadas o necesitan ser modificadas, las personas ayudan a crear nuevas reglas.

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